Foto: Archivo Internet
PROVINCIA
Mendoza es una de las provincias con mayor actividad sísmica de Argentina. A lo largo de su historia, ha experimentado numerosos temblores y terremotos, algunos de ellos con consecuencias devastadoras. Pero ¿por qué se producen tantos movimientos de tierra en esta región y qué factores explican este fenómeno?
La respuesta está relacionada con su ubicación geográfica y con los movimientos que ocurren constantemente debajo de la superficie terrestre. La provincia se encuentra próxima a una zona de contacto entre dos grandes placas tectónicas, cuya interacción genera tensiones que pueden liberarse en forma de sismos.
El movimiento de las placas tectónicas
La principal causa de los terremotos en Mendoza es el proceso de subducción de la placa de Nazca por debajo de la placa Sudamericana. Este fenómeno ocurre frente a la costa occidental de América del Sur y es uno de los responsables de la formación de la cordillera de los Andes.
Ambas placas se desplazan lentamente, a una velocidad de varios centímetros por año. Sin embargo, ese movimiento no siempre se produce de manera continua, ya que las rocas pueden acumular tensiones durante largos períodos. Cuando esa energía se libera repentinamente, se generan ondas sísmicas que provocan movimientos en la superficie.
Los terremotos más recordados
Uno de los episodios más trágicos de la historia mendocina ocurrió el 20 de marzo de 1861, cuando un terremoto destruyó gran parte de la antigua ciudad de Mendoza y provocó miles de muertes. La magnitud de aquella catástrofe obligó a reconstruir la ciudad en una nueva ubicación, incorporando criterios urbanísticos destinados a mejorar la seguridad.
Otro acontecimiento importante se registró el 26 de enero de 1985, cuando un terremoto de magnitud aproximada de 6 afectó principalmente al Gran Mendoza. El movimiento ocasionó daños en viviendas e infraestructura y volvió a poner en evidencia la importancia de construir edificios preparados para resistir sismos.
¿Se puede predecir un terremoto?
Aunque la ciencia ha avanzado considerablemente en el estudio de los movimientos sísmicos, actualmente no existe un método confiable que permita determinar con exactitud cuándo, dónde y con qué magnitud ocurrirá un terremoto.
Los especialistas pueden identificar zonas de mayor peligrosidad sísmica y estudiar la actividad de las fallas geológicas, pero no anticipar un evento específico. Por eso, la prevención, las construcciones sismorresistentes y la preparación de la población son fundamentales.
¿Qué hacer durante un temblor?
Ante un movimiento sísmico, las recomendaciones generales incluyen mantener la calma, alejarse de ventanas y objetos que puedan caer y protegerse debajo de una mesa resistente, siempre que sea posible. También es importante evitar el uso de ascensores y no salir corriendo durante el movimiento.
En Mendoza, convivir con los temblores forma parte de la realidad cotidiana. Si bien la mayoría de los sismos percibidos no provoca daños importantes, la actividad sísmica de la región recuerda la necesidad de mantener medidas de prevención y conocer cómo actuar ante una emergencia.
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